У меня есть друзья — Миша и Маша. Они живут почти у самого пруда.
В этом году ноябрь выдался дождливым.
У тротуаров квасились опавшие листья. Пахло сыростью…
Я только что вернулась с рынка, кинула авоську в прихожей.
Звонок.
— Лена, — кричит в трубку Маша, — ты видела — пруд вышел из берегов?
Трубку вырывает Миша:
— Лена, пруд поменял русло, он теперь у нас под окном протекает.
Я прокашлялась и говорю:
— Миша, Маша, пруды — не реки, они не меняют русла.
— А ты пойди, сама посмотри, — забирает трубку у мужа Маша. — Лучше один раз увидеть!
Я снова накидываю осеннюю куртку, натягиваю сапоги... И вдруг вспоминаю: у Миши сегодня день рождения! Это они меня разыграли. И, вместо того чтоб идти к друзьям, я резко разворачиваюсь в сторону бульвара — за цветами. Миша любил шафрановые герберы.
Звоню в дверь. На пороге появляется высокий всклоченный Миша.
Из-за спины мужа, улыбаясь, выглядывает маленькая Маша.
Я продумала речь еще по дороге, и теперь готова ее озвучить. Но супруги не дают мне и слова сказать, ведут к окну. Мы выглядываем: впереди — Маша, затем — я с герберами, а над нами — Миша.
Протираю глаза: вместо улицы — река. Вода плещется о стены домов, засыпанная желтыми и зелеными листьями.
— А вы в ЖЭК звонили? — наконец придя в себя, спросила я.
Миша взял у меня герберы, сказал «спасибо», и унес.
Маша пошла за чаем.
— Может, это канализация прорвала? — крикнула я вдогонку Маше.
Маша молча поставила на стол печенье и снова вышла.
Я еще раз выглянула на проспект. Вода тихо плескалась внизу. Ее темная глубина была чистой.
И тут я вспомнила, что еще не поздравила Мишу и торжественно выпрямилась. Но только открыла рот, влетела Маша с конфетами.
— Лена, а Миша вчера лодку купил.
Я поздравила Мишу, экспромтом пожелав ему, кроме всего, твердой почвы под ногами, а в конце добавила:
— Вот и хорошо, будем летом на пруду кататься.
— Почему летом? — спросил Миша. — Я предлагаю сейчас. Вот прямо от порога и поедем! А я заодно и поупражняюсь.
Допив чай, мы поднялись. Миша взял весла. Лодка уже ждала нас у причала, то есть — у порога подъезда.
Я не понимала, как могла не увидеть воду, входя в дом. «Вот так — все бегаем, бегаем, ничего вокруг себя не замечаем», — думала расстроено.
Мы с Машей полезли в лодку. Миша прыгнул следом и оттолкнулся веслом от ступеньки. Он умело вывел лодочку и погреб вниз между каштанами к пруду.
Местность мне была хорошо знакома. Мы проплыли место, где рельсы пересекали проспект, и свернули направо — к бульвару Хмельницкого. Миша молча греб, я вертела головой, пытаясь сориентироваться, Маша меланхолично смотрела вдаль. Мы плыли уже, наверное, с час.
— Миша, ты не устал? Может, я сяду на весла? — спросила я.
— Нет-нет, Леночка. Все в порядке. К тому же, течение сносит нас.
До берегов было довольно далеко, и я лишь смутно видела какие-то постройки да невысокий кустарник.
— Миша, — осторожно спросила я, — тебе не кажется что это не похоже на наш пруд, даже разлившийся?
— Ну что ты, Леночка, какой пруд! Мы уже давно оставили его позади… Это — Ганга.
И даже не улыбнулся.
Я присмотрелась: на берегу несколько женщин в сари стирали белье, от розового храма к воде шли ступеньки, рядом — пара массивных деревьев баньян.
— Мы что — в Индии? — задала я глупый вопрос.
Маша прислонилась ко мне и мечтательно произнесла:
— Это тебе подарок.
— Но сегодня — не мой день рождения, а твоего мужа… И потом… это невозможно, — изумлялась я, не веря своим глазам.
Дети-индусы энергично махали лодке с берега и кричали «Намастэ».
— Лена, а кто говорил, что Ганга течет из духовного мира? А дух — он везде. Для него же нет ничего невозможного, — улыбался Миша.
Я опустила ладонь в воду. Она была теплой и чистой.
— Пора возвращаться, — сказал Миша и продолжал грести по течению.
Я заволновалась:
— А как же ты повернешь лодку? Как мы поплывем теперь назад, против такого сильного течения?
Миша спокойно улыбнулся.
— А мы уже вернулись.
Я увидела впереди мост и рога троллейбуса.
Закрепив веревку за перила у ступенек подъезда, Миша подал нам руки.
Я сидела напротив своих друзей Миши и Маши. На столе в стеклянной вазе стояли герберы.
Мы пили чай.
— Миша, — вдруг спросила я, — а мы когда-нибудь еще покатаемся по Ганге?
— Не знаю, в одну и ту же воду дважды не войдешь… — сказал муж Маши и задумался, — разве что по Иордану…
«Хорошо, что у меня есть друзья — Миша и Маша», — думала я, входя в квартиру. И вдруг вспомнила: «Ба! Да завтра же у Маши день рождения!».
