Профессии "хороший человек" в природе нет, как языка без мата. Успех - аванс, признание - зарплата, а слава - от забвения побег.
Один известный дирижер оркестра носил в кармане фрака мадригал - листок: перед концертом прочитал таинственно, и возложил на место...
Взмах палочки, и ноты, как стихи, парят веселой вечностью над бездной смешного бытия...
Когда маэстро скончался - собрались ученики на вечеринку. Ключ к его искусству хранил в кармане фрака божество, а фрак висел в гримерной. (Естество желания познать сродни кощунству.)
И, извлекая трепетный листок, как тайный знак величия и славы -
они прочли два слова: "Скрипки справа..."
Ключ найден. Потрудись найти замок.
2
Возможно ли размеренную жизнь монетой золотой держать в ладошке, и проходящей мимо черной кошке подмигивать, не взбрыкивая "брысь"?
С блаженною улыбкой идиота я пил свой черный кофе по утрам, пел серенады мартовским ветрам, трамваям, лужам; нудная работа казалась незатейливо-смешной; и, возвращаясь, с жадностью и силой входил в твой жаркий плен, наполовину сойдя с ума безумною весной.
Твой прежний страх растаял в сновиденьях; друг-уркаган томился по статье; ты позабыла травку, питие, и колкие следы на тонких венах стирались, как рисунки на стекле. Нам нравилось глупеть на почве знаний, любви; молчать без знаков препинаний, - жить каплей кислорода в хрустале.
Однажды я застал у нас Тамару. Ты нехотя шепнула мне "привет".
Тамара просияла:
- Сколько лет!.. Решила навестить. Неси гитару...
- У Паганини не хватает струн на происки Сальери...
- Я по делу. Прости, что без звонка, но не успела... Мой новый сексуальный опекун готов тебя прослушать.
- В устной форме я все-таки предпочитаю дам...
- Он в клубе допоздна по четвергам, и он - не "голубой". Там вас накормят чудесными салатами! Вадим, мы жаждем видеть вас на той неделе...
- Без сожалений: сами захотели...
- Какие сожаленья? - приходи!
Она пощебетала напоследок, что ты прекрасна, как мои стихи, и сгинула.
Недаром петухи нещадно топчут квохчущих наседок.
Ты злилась:
- И с такой стервозой спать?.. Она мне рассказала...
- Я был пьяный...
- Да лучше с привокзальною путаной!.. Ты знаешь, мне на прошлое плевать,
но после мамы присосаться к дочке?..
- Да, ты права: я слишком много пил, и захлебнулся б, если б не любил: любовь мешает пить, как камень в почке...
Гроза лишь громыхнула вдалеке и - стихла.
Бриз разбуженных желаний вернул покой.
Полярный Бог скитаний парил на небе со свечой в руке.
3
Закрыв, как амбразуру, главный вход, оскалился охранник:
- Ю спик инглиш?
Я вывернул карманы:
- Йес, а фигли ж...
- А-а, вы - Вадим? Вас двое? Эдди ждет.
Ты веселилась:
- Мальчик в гардеробе за пару баксов спел бы "ай лов ю".
- Я жмот: по четвергам не подаю. Для юношей любовь - опасный допинг.
Я обнаружил в центре за столом фигуру пьяно-дымчатого Макса.
Братья-музыканты мне подыграли, выразив восторг, "Хэллоу, Долли" и "Нью-Йорк, Нью-Йорк", и я вернулся к столику.
Бриллианты Дианы ослепляли; рядом с ней, блистая добрым взглядом ягуара, царицею возвысилась Тамара:
- Вадим, наш незадачливый Бродвей, твоя малышка накурилась травки, пока ты пел... Но это все мура. Мы ей открыли офис до утра, а сами - выпьем водки для затравки. Ее уложит Эдди, мой мужлан, мустанг и экзотический мучачо. Он восхищает...
- Как улыбка клячи.
- Ревнуешь?
- Как Лумумбу Ку-Клукс-Клан.
- А ты ему пришелся очень кстати. Макс, подтверди. Обмоем твой контракт?
Макс приподнял бокал:
- Известный факт: ты - виртуоз; ты - Коган на лопате!
Как на допросе - кройкой и шитьем - Тамара резюмировала пренья:
- За нас!..
Приговоренные к съеденью предпочитают трапезе питье.
4
- Какая мерзость, этот ваш бордель!.. Зачем я так панически напился, как пьяница из "Маленького Принца"?.. Весь март не пил, и - на тебе: апрель...
- Я тоже хороша: от двух затяжек так улететь...
Ругаясь и смеясь, прохожие шарахались от нас - нетрезвых полусонных неваляшек.
К восьми утра мы заползли в постель, и потекли, от слабости глупея, друг в друга и в объятия Морфея, блаженным стоном прогоняя хмель.
Но телефон подсыпал крупной соли в наш сладкий сон. Набравшись трезвых сил, я трубку снял, послушал, положил...
- Кто это был?
- Начальство. Я уволен.
- Что будем делать?
- Предлагаю акт любви в честь африканского народа. Жизнь - сцена. За кулисами - свобода. Я опускаю занавес. Антракт!..
5
И время лжет, и расстоянья лгут.
Пустить автобус "Ливерпуль - Капотня" разумней, чем считать шаги. Сегодня наступит через несколько минут. Мы в будущем живем, а прошлым грезим, как будто кто-то жизнь прожег за нас. Но жизнь - всегда "сегодня" и "сейчас"; мир невесом, и потому - так тесен!
Что движет человечеством? - рука Судьбы и наша собственная глупость. Святой мудрец навязчивую грубость молчанием сразит наверняка, но молчуны живут - увы - недолго... Для говорящих есть игра в пинг-понг: с мечтой о Рио - улетай в Гонконг, а там - плыви вручную из Гонконга через Хинганы, Гоби и Янцзы, питомцев Мао, школу Шаолиня...
Имея жабры, не сломаешь крылья, когда на суше мудрствуют лжецы.
6
От голоса тамариного дрожь сквозила телефонною заботой:
- Я слышала, ты вылетел с работы? Сочувствую. Куда теперь пойдешь?
- Я отыскал контракт в своем кармане: сто долларов в неделю - просто грант.
- Не каждому дано продать талант. Увидимся у Эдди. До свиданья.
Предчувствуя таинственный подвох, ты щебетала жертвенною жрицей:
- Не дай уговорить себя напиться. Вадим, ты обещаешь?
- Не дай Бог!..
Но в семь утра, дыша похмельным ядом, я бормотал:
- Там были Эдди, Макс; все пили: всякий раз в последний раз, как в первый раз...
- Тамара очень рада. Ложись и спи.
- А я тебя люблю.
- Не приставай.
- А как же право мужа?
- Ты вправе знать. Тамаре будет хуже: сегодня же в объятьях удавлю!
У женщин дружба - чаша откровений, наполненная ласковым врагом.
Злодейство, не воспетое стихом, мы называем суммой отношений.
7
Весь месяц мы, слегка навеселе, ходили в клуб, мурлыча ритм-энд-блюзы (живая кровь беспечного союза уже дымилась каплей на игле); я пел; ты исчезала, появлялась, вдыхая дым, как веселящий газ.
Макс намекал:
- Сомнительный экстаз: всех посылая на хер, сесть на фаллос. Вот я, когда хочу послать все на "х" - "я гений" повторяю многократно, и думаю о чем-нибудь приятном: к примеру, о своих похоронах. Философы отнюдь не старожилы. Один изрек, паря на небесах: "Заметив философию в глазах, не верь глазам, и посмотри на жилы..." Сейчас Тамара скажет: "Максик пьян"... Запри свою подружку, а иначе - здесь героины, травки, и мучачи, и очень много диких обезьян... Тамара, ты подкралась незаметно: как десять умерщвленных негритят.
- Ты пьян.
- Кто говорит?
- Все говорят.
- Я завтра буду трезв.
- Мечтать не вредно...
- Картину "упоительный процесс" я, как Малевич, назову достойно: "Шестой уж день я пьянствую спокойно, а счастья нет". Холст, масло, майонез...
- Вадим, твоя возвышенная леди, похоже, увлекается травой. Куда ты собираешься?
- Домой. И где она?
- У Эдди в кабинете. К чему так торопиться? - все пьяны!..
...Твоя рука, как свежий запах меда, хранила вкус свободного полета в обманчивые выси глубины...
8
Я в каждой клятве слышал только ложь.
- Я обещаю, милый, что не буду...
- Тамара - дрянь; и Эдди твой - Иуда! Ты никуда сегодня не пойдешь.
- Ты мне не веришь?
- Верю, дорогая: шампанское бодрит, как героин. А интересно: этот бабуин верхом на шприце долетит до рая? Я им обломом сделаю оттяг!..
В тот вечер Эдди с нежностью вампира спросил, как ты живешь.
- Как дочь банкира, перебиваясь с хлеба на коньяк.
- Коньяк, и с хлебом? Это не по-русски. Передавай ей пламенный привет: шампанское, коробочку конфет, чтоб птичка не летала без закуски.
Он обнажил здоровые клыки и шмыгнул в бар.
Макс громко веселился:
- В тебе сегодня демон поселился, а может, ангел встал не с той ноги на стреме, как в почетном карауле? Брат Пушкин мавра б вызвал на дуэль и уложил бы в русскую метель...
- У нас война: шприцы свистят, как пули.
- А где же гром возвышенных побед? Поверженные флаги легионов? Трусы Тамары реют, как знамена, и воздух душит сладостью конфет!.. Фриц не пройдет! В трусах резинка рвется; ржет маршал Конев... Можно и налить!..
Но, утоляя жажду победить, война ворует счастье полководца.
9
В России лишь юродивый - не вор, и тот взнуздать мечтает Сивку-Бурку.
Где вместо гимна воспевают "Мурку", а "феня" - государственный фольклор, любой закон хранит гуманный принцип: дать людям шанс хоть что-то преступить.
Цепь воровства - единственная нить, связующая повара и принца: тот тащит с кухни; этот - из казны (масштабы согласованы с бюджетом). И каждый тайно мнит себя поэтом, и видит романтические сны.
10
Как ни обороняйся взаперти - и бункер станет братскою могилой.
В наш подлый век троянская кобыла вмещается в коробку ассорти. Джинн смерти тихо выбрался из плена. Шприц, порошок... Забытый быт, прощай...
Я пил вино, пил цейлонский чай, плел байки про какого-то Верлена - самодовольный, острый, как игла...
Ты уходила в дебри Кастанеды; я вычислял стратегию победы - победы, у которой нет числа, а имя - ты...
...Бугай из неотложки наутро пробубнил:
- Подвел мотор. Наркотики, короткий разговор: три кубика, и в морг под белы ножки... Мы, между прочим, тоже гоним план. У нас приезды, а у них - "приходы": ширнутся и кидаются, ур-роды... Слышь, водка есть? Напейся в драбадан...
11
Мне все напоминает о тебе. Я сам себе тебя напоминаю: стою в тумане, двигаюсь по маю в разбуженной заботами толпе - повсюду Ты незримым отраженьем идешь со мною. Кто из нас погиб? Жизнь сохранила каждый твой изгиб, черты лица, раскованность движений, а воздух - шепот: нежный, неземной...
Мне ясный день волнующе-весенний приносит с неба ветер сновидений; и этот ветер - Ты. И Ты - со мной...
