В другое время Катя несказанно удивилась бы, если б Ксюша по собственной инициативе убрала посуду после ужина и даже запихнула её в машину. Но сегодня она была несколько рассеянна, погружена в собственные мысли. На работе сегодня произошло НЕЧТО.
Семья – это замечательно, особенно когда в семье хорошие отношения. Муж делится переживаниями по ходу футбольных баталий, дочка рассказывает о школьных делишках и сплетничает о подружках. Но иногда, вот как сегодня, хочется остаться одной и немножко подумать в одиночестве. Где его найти, это одиночество, в современной панельной квартире? Не пытайтесь уединиться в ванной (совмещенной с туалетом). Тут же всем членам семьи туда остро захочется. Муж пророкочет удивленно-негодующе: «Ты надолго?». И любимое чадо начнет поскуливать под дверью: «Мам, мне нужно. Мам, я щас умру…»
Лучше всего удалиться в кухню и сделать вид, что готовишь обед на завтра. Точно, никто не сунется из опасения быть втянутым в творческий процесс.
Катя достала пакет картошки, вынула морковь, капусту, и сама перед собой притворилась, что собирается варить суп. Уселась на стульчик возле окна и глубоко задумалась.
….Едва она после обеда вошла в свой отдел, как на неё налетели возбужденные коллеги.
– Ну, где ты ходишь?
Катерина недоуменно посмотрела на часы – до конца перерыва оставалось ещё десять минут.
– Ты такое пропустила! -
Дамы говорили одновременно, но как это бывает в женских коллективах, все прекрасно друг друга понимали.
– Даша уволилась!
– Уехала в Тибет! Спасаться! От конца света!
– Завтра улетает, сперва в эту... как её… Катманду, потом в… в…
– И в Лхасу! Я запомнила, в Лхасу!
– А наша Выдра ей:
…мол, столько раз уже Конца Света ждали, разные шарлатаны, Глобы разные, предсказывают, потом отменяют. В прошлом году секта, аж, в землю зарылась, а что, говорит, было, когда Миллениум подходил. Истерия. Как вы можете, образованная начитанная девушка…,
– А она: «Именно потому, что начитанная, Вы, говорит, голову в песок прячете, реальность игнорируете… Милениум – это просто условные цифры, а тут… Как она сказала?
Всегда бледная Валя, сейчас порозовевшая от происходящего, тут же вступила:
– А тут астрономические строго научные данные, и в Библии, говорит…
– Проповедовать начала, – более спокойно, чем другие добавила Леночка, аккуратно поправляя помаду на губах. – Я прониклась, спасаться собралась, чемодан паковать побежала, да Вероника явилась, порыв спугнула.
– А Вероника как про Библию услышала, зашипела, бумаги швырнула. Говорит: «Идите, забирайте документы, назад не возьму», – закончила Валя и победно передохнула.
– А Даша? – сумела, наконец, вставить слово Катя...
– Что Даша? Ушла. Вот книги оставила. Мне, говорит, не надо.
Даша была девицей неординарной: волосы зачесывала гладко, почти не красилась, носила тяжелые серебряные украшения с непонятными символами. К мясу не прикасалась, к рыбе – тоже. И вина не пила. В разговоры коллег сама не встревала. Спросят – ответит… В обед жевала принесенные из дому постные бутерброды и читала свои книги.
Иногда, очень редко, рассказывала о прочитанном. Но её увлечение – эзотерика, никого не привлекало. И вдруг – всё бросила и уехала в Тибет.
… Катя, сидя в кухне, перебирала хорошо зачитанные книги. «Нострадамус и конец света», «21 декабря 2012. Последний день?», «Календарь майя».
Неожиданно на кухне с ангельской улыбкой появилась дочь.
– Мамочка, давай я тебе помогу.
Неспроста. Или троек нахватала, или набедокурила. Сейчас подлизываться начнет.
Ксюша приготовилась к долгой осаде, и разработала целую стратегию. Программа максимум: 1. Новый год на даче. 2. Чудо- куртка. И просить все сразу. Сразу все не запретят, не такие уж они жестокосердные.
– Мам, – начала она, неумела терзая картофелину, – наши решили Новый Год на даче справлять, мам, там елка во дворе, – заранее накуксившись и готовая к слезам, завела Ксюша.
Губы уже дрожали, и слёзы послушно спешили к глазам.
– Ма-а,
– Можно, – ответила Катя.
Глаза у Ксюши округлились. Мама вот так, сразу разрешила, сдалась без боя. Эх, кабы знать. Рано она начала. До Нового Года две недели. Столько времени паинькой ходить – никакое здоровье не выдержит.
– Можно, – задумчиво повторила Катя, – только что ты наденешь, холод, а у тебя куртка легкая.
Ксюша очень осторожно, боясь спугнуть удачу, пискнула:
–А помнишь, я тебе говорила… куртка.
–Да-да, помню. Купи.
Ксюша отбросила неочищенную картофелину, завизжала, запрыгала, полезла целоваться.
– Ой, мамочка, правда! Можно я сейчас в магазин сбегаю. А то вдруг её купят?
Бедный маленький козленок. Сколько радости из-за дурацкой куртки!
Катя чуть не разрыдалась.
…Сияющая Ксюша сидела в новой куртке и в пятый раз объясняла сперва отцу, потом матери, какая замечательная у неё куртка. Нанотехнология, как у космонавтов из НАСА, в холод греет, в жару – холодит, сама удаляет влагу! О! И ни у кого такой еще нет! И родители у неё понимающие и современные!
Угомониться она долго не могла. Наконец легла, повесив драгоценную куртку рядом, на стул. Так в детстве сажала рядышком любимые игрушки. Спала и счастливо улыбалась во сне.
Как мало нужно для счастья в пятнадцать лет! А в сорок?
Катя, сидя в кухне на неудобном стульчике, читала и читала. Муж давно похрапывал в спальне, когда она, наконец, закрыла книги. Сна не было ни в одном глазу. Она перешла в гостиную и опустилась на диван. Не мигая, смотрела перед собой и машинально нажимала на кнопки телевизионного пульта. Новости. Всё как обычно, всё к чему давно привыкли: теракты в Иране. Дельфины выбросились на берег. Из-за «Ледяного дождя» нет электричества в Подмосковье. Рост цен на бензин и продукты. Стаи мертвых птиц падают на землю. Тотальное наводнение в Европе. Сильнейшие пожары в Калифорнии. К берегам Норвегии прибило миллионы мертвых рыб. Цунами в Азии. Землетрясение в Европе.
Щёлк, следующая программа – снова, в который раз! показывали документальный фильм «Земля без людей». Всё осталось – и растения, и животные, только люди исчезли неведомо куда. Очень оптимистично.
Щёлк: Художественный фильм: Из глубин космоса к Земле мчатся огромный астероид. Чтобы погубить Землю.
Щелк: ток-шоу. Плотно упитанный тип сытым голосом снисходительно вещал: «…Да, да, Парад Планет происходил и раньше. Но в этот раз в линию выстроятся не только планеты солнечной системы, но и планеты других звездных систем, образуя линию от центра галактики. Данная комбинация будет означать переход вселенной из одной системы в другую. Конца света, конечно же, не произойдёт, просто окончится период существования старой системы устройства мира». Его оппонент радостно подхватил: «…другими словами, наша система исчезнет и начнется новый виток…
Далее было сообщено, что – Индейцы Зулу верили, что в 2012 году мир «перевернётся с головы на ноги». А современные ученые предсказывают перемену полюсов.
– Индейцы Майя назвали 21 декабря 2012 года «концом дней». – Догоны ждут в этот день космический корабль Номмо.
Щелк: Земля горит, подвывают умирающие динозавры. Тоже веселый фильм.
Щёлк: благообразный батюшка в шелковой рясе мягким голосом вещал об Апокалипсисе.
О 21 декабря столько кричали за последний год, что рассуждения о роковой дате Катя воспринимала так же равнодушно, как и надоевшие крики о глобальном потеплении. Пустая трескотня. Кто-то делает карьеру, ловко доказывая, что выхлопные газы вызывают таянье ледников. Так же нелепо, как утверждение, что костры неандертальцев прикончили Ледниковый Период.
Но одно дело слушать рассуждения в ток-шоу, рассказы (с нелестными комментариями), что какая-то группа фанатиков Америке покончила с собой из-за конца света, или секта необразованных хлыстов ушла под землю в Сибири. Это одно. Другое дело, когда ни где-нибудь, ни кто-нибудь, а твоя коллега, нормальная, вроде бы, женщина, всё бросает и едет зимой в Тибет. Значит, действительно верит. Значит, в этом что-то есть.
Кате почему-то стало страшно.
Утреннее небо по-зимнему холодно синело. Словно в стекло запаянные деревья блестели после недавнего «ледяного дождя».
– Пойдем погуляем, – обратилась Катя к мужу, – на улице солнце.
– Такой матч, – не отрываясь от экрана, укоризненно бросил супруг, – потом погуляем. Да и холодно…
– Ну, а я пройдусь.
… Она давно не была на воздухе и радостно втягивала острый аромат мороза. И словно в первый раз заметила пестрые афиши. Что, она их раньше не видела? Видела, видела. Но пропускала мимо сознания.
«Карнавал «Конец света»! Шоу «Золотой век». «Последний день Старого Мира!». «Карнавал 21 Декабря». И совсем непонятное: «Кали юга».Рестораны зазывали на фейерверк: «Празднуем наступление новой эры!». С автобусов скалились зеленые и синие пришельцы. «Инопланетяне с нами!».
Катерине стало ещё муторнее на душе. «Пир во время чумы, честное слово». Она свернула налево, прошла две улицы и решительно направилась к храму.
« Мы здесь больше десяти лет живем, все собиралась, собиралась посмотреть, что за церковь… так и не собралась».
Она считала себя православной, хотя в церквях бывала только на экскурсиях. Православие ограничивалось празднованием Русского Рождества и крашеными яйцами на Пасху.
Церковь была небольшая, уютная, сплошь расписанная фресками. Народу, к её удивлению, было много. Катя присмотрелась, что делают другие, купила свечку и подошла к иконе. В золотом окладе икона выглядела совсем по-другому, чем в музее. Он нее нисходила аура Времени и прощения.
У Кати сжалось горло и защекотало в носу.
«Что сделала я со своей жизнью? Ну, квартира, машина». Мех воротника неприятно щекотал шею.
«Ну, шуба норковая. Ничего не достигла. Ничего не сумела. А хотела ведь кандидатскую писать. Всё откладывала на потом. А будет ли… потом? …
Она глядела в темные скорбные глаза, и молча, шептала нескладную молитву:
« Господи, пожалей, отведи. Может, мы виноваты.. Но дочка моя, и не жила ещё, пятнадцать лет… её-то за что…Пусть я грешила, но она-то причём? Мне и сорока нет, я ещё смогу … Пожалей, Господи!
– Да ты свечку-то зажги, – услышал она за спиной шепот, – и не убивайся так.
Катя испуганно вздрогнула и только сейчас заметила, что по щекам текут слезы. Она вытерла лицо рукой, зажгла свечку и неумело перекрестилась.
«Пожалей!»
У свечного ящика удивленно переговаривались старухи: «Идут и идут. Толпами. Никогда столько народа не было. Молодые и лба перекрестить не умеют. А всё равно молиться идут».
Вытирая слёзы, Катя вышла на паперть. С неба к её ногам упал запаянный в лед воробушек.
– Куракины в гости приглашают в пятницу, – сообщил муж, едва она вошла в квартиру, – пойдем? Миллениум новый встречать.
...Катя держалась изо всех сил, стараясь не показать, что нервничает.
Без двух минут двенадцать подняли бокалы.
– Обращения президента не будет, не Новый год. Никакой торжественности, – язвили гости. И весело смеялись.
Катя пристально смотрела на циферблат. Не часы, а удары её сердца отсчитывали последние секунды.
Шампанское хлопнуло и выплеснулось на скатерть. Ура! Ура! Заискрились бенгальские огни. На улице раздались выстрелы хлопушек. Засверкал фейерверк.
Так в пене шампанского и в огнях салютов праздновало человечество начало конца света.
